El cerio es uno de los elementos químicos más fascinantes y versátiles de la tabla periódica. Pertenece al grupo de los lantánidos, también conocidos como tierras raras, y aunque no es muy conocido por el público general, ha sido esencial para muchos avances tecnológicos.
🌍 Origen y descubrimiento del cerio
El cerio fue descubierto en 1803 por dos equipos científicos, de forma independiente:
En Suecia, Berzelius y Hisinger, trabajando con el mineral cerita.
En Alemania, Klaproth, reconocido por descubrir otros elementos, confirmó su existencia.
El nombre "cerio" se inspiró en el asteroide Ceres, descubierto dos años antes. Así, este elemento químico recibió su nombre en honor a un cuerpo celeste, reflejando la conexión entre ciencia y astronomía.
¿Sabías que en el Polo Norte hay días en los que el Sol nunca se pone? Literalmente, es de día las 24 horas. Este fenómeno, conocido como el sol de medianoche, ocurre durante el solsticio de verano y es uno de los espectáculos naturales más sorprendentes de nuestro planeta.
Solsticio de verano en Noruega
🧭 ¿Qué es el solsticio de verano?
El solsticio de verano sucede cada año alrededor del 21 de junio en el hemisferio norte. En ese momento, el eje de la Tierra se inclina al máximo hacia el Sol, lo que hace que su luz llegue de forma más directa y durante más tiempo.
En la mayoría de los países, eso significa días más largos. Pero en el Polo Norte, significa algo mucho más radical: el Sol no se oculta en absoluto.
🌍 ¿Por qué en el Polo Norte nunca se hace de noche?
La clave está en la inclinación del eje terrestre, que está inclinado unos 23.5 grados. Esta inclinación provoca que, durante el verano ártico, el Polo Norte quede apuntando hacia el Sol. Como resultado:
✅ El Sol nunca desciende por debajo del horizonte.
✅ Aún en “medianoche”, el cielo sigue iluminado.
✅ Este fenómeno puede durar más de dos meses, desde abril hasta agosto.
📸 ¿Cómo se ve el sol de medianoche?
Imagina un sol que gira lentamente alrededor del cielo, sin ponerse jamás. El hielo refleja la luz con un brillo dorado, y el cielo adopta tonos rosados y anaranjados, como un atardecer eterno.
❄️ ¿Qué pasa el resto del año?
Durante el invierno, la situación se invierte: el Polo Norte queda totalmente alejado del Sol, y se sumerge en una noche polar que puede durar hasta seis meses. Oscuridad total, sin amanecer.
🧳 Un viaje al fin del mundo
Aunque llegar al Polo Norte no es tarea fácil, vivir el sol de medianoche es una experiencia única. Algunos viajeros aventureros visitan zonas del Círculo Polar Ártico como Noruega, Islandia o Alaska para experimentar este fenómeno sin tener que ir al mismísimo Polo.
Miguel Ángel, uno de los mayores genios del Renacimiento, dejó en la Capilla Sixtina no solo una obra maestra, sino quizás también un mensaje encubierto que desafía la interpretación religiosa de su época. En La creación de Adán, donde Dios extiende su mano para dar vida al primer hombre, se esconde algo más profundo —literal y simbólicamente— que ha dejado atónitos a expertos y amantes del arte durante siglos.
Si observamos con atención la figura que envuelve a Dios y los ángeles, la forma es inquietantemente similar a un corte anatómico perfecto de un cerebro humano. ¿Coincidencia? Difícil de creer cuando hablamos de Miguel Ángel, quien tenía profundos conocimientos de anatomía adquiridos tras diseccionar cadáveres en su juventud.
El nuevo acelerador de partículas generará millones de gigabytes de datos al año y nos develará, muchas incógnitas sobre el origen del universo de la materia. Se ha construido en Ginebra, y allí viajó Eduardo Punset, para charlar con dos grandes físicos teóricos, acerca de algunos de los retos de éste Centro de Investigación Internacional.
Entrevista de Eduard Punset con David Eagleman, director del Laboratorio para la Percepción y la Acción de la University of Texas Medical School en Houston.
¿Qué es el tiempo? Reflexiones desde Redes con Eduard Punset
El tiempo es una de esas realidades que vivimos a diario, pero que rara vez nos detenemos a cuestionar. En un episodio fascinante de Redes, titulado ¿Qué es el tiempo?, Eduard Punset nos invita a reflexionar sobre la naturaleza del tiempo a través de entrevistas con expertos en neurociencia, física y filosofía.
La relatividad del tiempo
Uno de los conceptos más impactantes del episodio es la idea de que el tiempo no es absoluto. Gracias a la teoría de la relatividad de Einstein, sabemos que el tiempo puede dilatarse o contraerse dependiendo de la velocidad a la que viajemos o la gravedad a la que estemos sometidos. Es decir, el tiempo no es una constante universal, sino que varía según las circunstancias.
Fue la necesidad la que empujó al hombre a emplear por primera vez los números y las matemáticas. Más adelante, la ciencia de los números sirvió para leer las estrellas, viajar a la Luna o componer una sinfonía.
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Así aprendemos a contar: Explorando la naturaleza de las matemáticas en nuestro cerebro
El programa Redes, conducido por el carismático Eduard Punset, nos dejó innumerables reflexiones sobre el funcionamiento del cerebro y el aprendizaje humano. En el capítulo titulado Así aprendemos a contar, Punset nos guía en un fascinante viaje por la manera en que las matemáticas están inscritas en nuestra biología y cómo desarrollamos la capacidad de contar desde una edad temprana.
Si había algún tema en el que existía un consenso amplio, incluso entre científicos y religiosos, ese era el origen del Universo. Paul Steinhardt, físico y cosmólogo de la Universidad de Princeton y autor del libro Endless Universe, ha concebido un modelo teórico que desconcierta a los religiosos y sorprende a los académicos. Según el modelo cíclico de Steinhardt, el cosmos no tiene principio ni fin.
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Redes: No hay uno sino varios universos (Parte 2)
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🌌 No hay un universo, sino varios 🌌
¿Y si el universo que conocemos no fuera el único? 🤯 En este fascinante episodio de Redes, Eduard Punset nos lleva a explorar la teoría de los multiversos, una idea revolucionaria en la física que sugiere que podrían existir infinitos universos paralelos con diferentes realidades.
