El núcleo interno sólido y giratorio de la Tierra puede estar desacelerándose en una cantidad minúscula, según la evidencia de los terremotos.
Los investigadores Yang Yi y Song Xiaodong de la Universidad de Pekín en China observaron las mediciones de las ondas sísmicas que atraviesan la Tierra como resultado de terremotos casi idénticos que datan de la década de 1960.
Estas ondas deberían ser las mismas en algunos aspectos dondequiera que ocurran si la Tierra tuviera una estructura consistente en todo su recorrido. Sin embargo, las diferencias en los patrones de onda y el tiempo de viaje brindan pistas sobre los procesos y actividades debatidos que ocurren en las profundidades de la Tierra a lo largo de décadas.
El estudio publicado en la revista Nature Geoscience descubrió que el núcleo de hierro sólido del planeta, a 5.150 kilómetros por debajo de nuestros pies, había estado girando un poco más rápido que el manto de la Tierra. Pero desde 2009 ha habido poca diferencia en el tiempo del trayecto de las ondas a través de la Tierra, lo que sugiere que el giro se ha ralentizado, si pudiéramos ver hasta el núcleo, podría parecer que gira en la dirección opuesta a nosotros (no realmente cambiando de dirección). Estudios previos sugirieron una rotación constante del núcleo interno.
Sin embargo, este no es un evento que detenga la Tierra. Por ejemplo, no tendrá ningún impacto importante en el campo magnético de la Tierra, que es generado por los movimientos del núcleo exterior fundido.
También hay evidencia de que esta aparente desaceleración, aceleración y oscilación de la rotación del núcleo interno es parte de un ciclo que dura alrededor de 70 años, probablemente debido al acoplamiento gravitatorio entre el núcleo interno de la Tierra y el manto mucho más masivo.
Los autores concluyen que la oscilación de la rotación del núcleo interno coincide con cambios en el sistema de la superficie de la Tierra, como pequeñas fluctuaciones en la duración del día y el campo magnético.
Aún así, existe cierto desacuerdo sobre lo que representan los datos y, a pesar de los titulares que afirman que el núcleo interno de la Tierra podría cambiar de dirección, algunos científicos de la Tierra y comunicadores científicos instan a una toma más razonable.
El núcleo interno no se va a detener, el hallazgo simplemente indica que el núcleo interno ahora está más sincronizado con el resto del planeta que hace una década, cuando giraba un poco más rápido.
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