¿Alguna vez te has preguntado cómo sería una puesta de Sol en Urano?
Como puede ver en la animación de abajo, una puesta de sol de Urano es un azul con toques de turquesa. Este color azul verdoso proviene de la interacción de la luz solar con la atmósfera del planeta. Cuando la luz solar, que se compone de todos los colores del arco iris, llega a la atmósfera de Urano, el hidrógeno, el helio y el metano absorben la parte roja de la luz de mayor longitud de onda. Las porciones de luz azul y verde de longitud de onda más corta se dispersan cuando los fotones rebotan en las moléculas de gas y otras partículas en la atmósfera. Un fenómeno similar hace que el cielo de la Tierra parezca azul en un día despejado. Y por tanto en cada planeta o luna con atmósfera, el color es diferente simplemente por la diferente composición atmosférica.
Esta simulación de la NASA, es una herramienta de modelado por computadora para una posible misión futura a Urano, un planeta helado en el sistema solar exterior. Un día, una sonda podría descender a través de la atmósfera de Urano, con la herramienta de la NASA ayudando a los científicos a interpretar las medidas de luz que revelarán su composición química.
Las animaciones muestran vistas de todo el cielo como si estuvieras mirando el cielo a través de una lente de cámara súper ancha desde la Tierra, Venus, Marte, Urano y Titán. El punto blanco representa la ubicación del Sol. El halo de luz que se ve hacia el final de la puesta de Sol en la Tierra nebulosa se produce debido a la forma en que las partículas, incluido el polvo o la niebla, dispersan la luz que están suspendidas en las nubes. Lo mismo ocurre con el halo marciano. También en Marte, la puesta de Sol cambia de un color marrón a un azulado porque las partículas de polvo marciano dispersan el color azul con mayor eficacia.
Estas simulaciones del cielo son ahora una nueva característica de una herramienta en línea ampliamente utilizada llamada Planetary Spectrum Generator, que fue desarrollada por Villanueva y sus colegas en NASA Goddard. El generador ayuda a los científicos a replicar cómo se transfiere la luz a través de las atmósferas de los planetas, exoplanetas, lunas y cometas para comprender de qué están hechas sus atmósferas y superficies.
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