La constelación de Escorpio ha intrigado a la gente durante siglos, no solo por su forma distintiva, sino también porque es una de las constelaciones más brillantes del cielo.
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| Constelación de Escorpio en el cielo |
Su nombre, como se puede deducir, viene del latín Scorpius, o traducido literalmente como la "criatura con el aguijón ardiente". Sin embargo, Scorpius no es un escorpión para todos. El pueblo javanés de Indonesia llama a esta constelación Banyakangrem, que significa "cisne" o Kalapa Doyong, que significa "coco inclinado". En Hawái, se le conoce como el anzuelo del semidiós Maui. En la mitología china, la constelación formaba parte del Dragón Azul.
En el hemisferio norte, Scorpius se encuentra cerca del horizonte sur; en el hemisferio sur, se encuentra en lo alto del cielo cerca del centro de la Vía Láctea.
Características:
Ascensión Recta: 17 horas .
Declinación: menos 40 grados.
Visible entre las latitudes 40 y -90 grados.
Se ve mejor en julio a las 9 pm.
Scorpius solía ser más grande. Los antiguos griegos consideraban que la constelación de Libra eran las garras del escorpión.
Hogar de exoplanetas:
Scorpius resulta ser la ubicación de varios exoplanetas interesantes, que tienen métricas que van desde la vejez extrema hasta la habitabilidad potencial.
El planeta PSR B1620-26 b a veces recibe el sobrenombre de "Matusalén", ya que se estima que tiene aproximadamente 12700 millones de años. (En comparación, el universo tiene unos 13700 millones de años). Tiene aproximadamente el doble de la masa de Júpiter y orbita alrededor de dos estrellas, lo que lo convierte en un planeta circumbinario. (Las dos estrellas se llaman PSR B1620-26 A y una enana blanca se llama WD B1620-26).
Gliese 667Cc es una "súper Tierra" que es aproximadamente cuatro veces más masiva que la Tierra. Orbita alrededor de una enana roja llamada Gliese 667C; la estrella es parte de un sistema de tres estrellas que está a solo 22 años luz de la Tierra. El planeta es considerado potencialmente habitable.
En particular, el mismo sistema también alberga otros dos planetas potencialmente habitables: Gliese 667Ce y Gliese 667Cf, los cuales tienen aproximadamente 2,7 veces la masa de la Tierra. Entre los astrónomos, la "habitabilidad" a menudo se define como un mundo rocoso que está lo suficientemente cerca de su estrella madre como para que exista agua líquida en la superficie. Sin embargo, es probable que entren en juego otras métricas, como la composición de la atmósfera de un planeta y la variabilidad de la estrella anfitriona.
Otros objetos en Scorpius:
Scorpius tiene muchas estrellas brillantes, incluidas Antares (α Sco), Graffias (β1 Sco), Dschubba (δ Sco), Sargas (θ Sco), Shaula (λ Sco), Jabbah (ν Sco), Girtab (ξ Sco), Iclil (π Sco), Alniyat (nombre compartido por dos estrellas: σ Sco y τ Sco) y Lesath (υ Sco).
Antares, también llamada alfa Scorpii, es una supergigante roja y la decimosexta estrella más brillante, con una magnitud aparente entre 0,96 y 1,8. Es parte de un sistema binario, teniendo un débil compañero. Shaula, también conocida como Lambda Scorpii, es la segunda estrella más brillante de la constelación y la vigésima quinta estrella más brillante del cielo, con una magnitud aparente de aproximadamente 1,63. También está formado por dos estrellas, y podría haber una tercera dado que el sistema estelar está produciendo más rayos X de lo esperado. Otras estrellas binarias en Scorpius incluyen Beta, Nu, Xi y Sigma Scorpii.
La constelación abarca U Scorpii, una de las 10 novas recurrentes conocidas, que es el rápido aumento en el brillo de una estrella. Si bien normalmente tiene una magnitud de 18, alcanza una magnitud de alrededor de 8 durante los estallidos, que se observaron en 1863, 1906, 1936, 1979, 1987, 1999 y 2010.
Scorpius también alberga cuatro objetos del espacio profundo que estuvieron entre los primeros en ser catalogados por Charles Messier: M4 (NGC 6121); M6 (NGC 6405), también llamado El Cúmulo de la Mariposa; M7 (NGC 6475); y M80 (NGCn6093).
Mitología:
Escorpio y Orión a menudo se entrelazan en la mitología griega. Según un mito, Orión se jactaba de que mataría a todos los animales de la Tierra. La cazadora de diosas Artemisa y su madre, Leto, enviaron un escorpión para matar a Orión. Zeus puso el escorpión en los cielos después de ganar la batalla. En otro mito, el dios Apolo, el hermano gemelo de Artemisa, se enfadó y envió un escorpión para atacar a Orión porque decía ser mejor cazador que Artemisa. Zeus puso a Orión y Escorpio en el cielo, siendo visibles en diferentes épocas del año.
En astrología, que no es una ciencia, la constelación se llama Escorpio. Es el octavo signo del zodíaco y representa a los nacidos entre el 24 de octubre y el 22 de noviembre. Se dice que los rasgos de los nacidos bajo este signo incluyen determinación y lealtad.
