Las manchas solares son grandes acumulaciones de energía, más técnicamente, son regiones oscuras del tamaño de un planeta con fuertes campos magnéticos en la superficie del Sol. Pueden generar perturbaciones eruptivas como erupciones solares y eyecciones de masa coronal.
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| Imagen del Sol. NASA |
Al observar por un telescopio, vemos que estas manchas solares son negras, pero realmente no son así. Estas regiones del Sol parecen más oscuras porque son más frías que sus alrededores, (pero realmente no son negras, si pudiésemos aislar una mancha solar brillaría igual que una estrella en el cielo). La región oscura central, la umbra, tiene aproximadamente 3500 grados Celsius, mientras que la fotosfera circundante tiene aproximadamente 5500C, según NWS.
La frecuencia y la intensidad de las manchas solares visibles en la superficie indican el nivel de actividad solar durante el ciclo solar de 11 años que es impulsado por el campo magnético del Sol. Las manchas solares son nuestra ventana al complicado interior magnético del sol y han fascinado a los observadores solares durante cientos de años, además de ser la causa de las auroras polares que se crean al entrar en contacto con el campo magnético terrestre.
