El amanecer de una nueva era en la astronomía ha comenzado gracias al Telescopio Espacial James Webb de la NASA, una asociación con la ESA (Agencia Espacial Europea) y la CSA (Agencia Espacial Canadiense).
Las primeras imágenes a todo color y datos espectroscópicos del telescopio se publicaron durante una transmisión televisada a las 10:30 am EDT (14:30 UTC) el martes 12 de julio de 2022 desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Las siguientes imágenes representan la primera tanda de imágenes a todo color y el nacimiento oficial de las observaciones de Webb.
NEBULOSA CARINA:
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| Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI |
Este paisaje de "montañas" y "valles" salpicado de estrellas brillantes es en realidad el borde de una joven región de formación estelar cercana llamada NGC 3324 en la Nebulosa Carina. Capturada en luz infrarroja por el nuevo Telescopio Espacial James Webb de la NASA, esta imagen revela por primera vez áreas previamente invisibles de nacimiento de estrellas.
Llamada Cosmic Cliffs, la imagen aparentemente tridimensional de Webb parece montañas escarpadas en una noche iluminada por la Luna. En realidad, es el borde de la cavidad gaseosa gigante dentro de NGC 3324, y los "picos" más altos en esta imagen tienen unos 7 años luz de altura. El área cavernosa ha sido excavada en la nebulosa por la intensa radiación ultravioleta y los vientos estelares de estrellas jóvenes, calientes y extremadamente masivas ubicadas en el centro de la burbuja, sobre el área que se muestra en esta imagen.
QUINTETO DE STEPHAN:
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| Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI |
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| Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI |
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| Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI |
WASP-96B:
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| Créditos: NASA, ESA, CSA y STScI |
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ha capturado la firma distintiva del agua, junto con evidencia de nubes y neblina, en la atmósfera que rodea a un planeta gigante de gas caliente e hinchado que orbita una estrella distante similar al Sol.
La observación, que revela la presencia de moléculas de gas específicas basadas en pequeñas disminuciones en el brillo de colores de luz precisos, es la más detallada de su tipo hasta la fecha, lo que demuestra la capacidad sin precedentes de Webb para analizar atmósferas a cientos de años luz de distancia.
Mientras que el Telescopio Espacial Hubble ha analizado numerosas atmósferas de exoplanetas en las últimas dos décadas, capturando la primera detección clara de agua en 2013, la observación inmediata y más detallada de Webb marca un gran paso adelante en la búsqueda de caracterizar planetas potencialmente habitables más allá de la Tierra.
