Si de hecho hay vida en Venus, puede haber llegado de la Tierra, a bordo de un asteroide que recogió microbios en lo alto de nuestra atmósfera, o al menos, eso sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores anunciaron la detección del posible gas fosfina de firma biológica en la atmósfera de Venus, a una altitud donde las temperaturas y presiones son similares a las del nivel del mar aquí en la Tierra.
Las reacciones químicas exóticas que no tienen nada que ver con la vida pueden estar generando la fosfina, dijo el equipo de descubrimiento. Pero también es posible que el gas esté siendo producido por microbios que flotan en las nubes de ácido sulfúrico de Venus.
Esos microbios, si existen, podrían ser parte del árbol genealógico de la vida terrestre. Después de todo, mucho material de la Tierra ha llegado a Venus a lo largo de los eones: trozos de planeta que fueron lanzados al espacio por impactos de cometas o asteroides y terminaron atrapados en la segunda roca del agarre gravitacional del Sol.
Muchas especies de microbios son increíblemente resistentes, por lo que no es una locura pensar que algunas de ellas pueden haber sobrevivido intactas a este arduo viaje interplanetario, dicen los astrobiólogos. (Enormes cantidades de roca de Marte nos han llegado de manera similar, lo que ha llevado a algunos investigadores a especular que la vida en la Tierra puede rastrear su linaje hasta el Planeta Rojo).
El documento aún no ha sido aceptado para su publicación, pero puede leer una preimpresión gratis en arXiv.org.
