El meitnerio lleva el nombre de la científica Lise Meitner. El elemento fue descubierto en Darmstadt, Alemania, en 1982 en el Laboratorio de Iones Pesados. El equipo de Peter Armbruster y Gottfried Münzenber lo produjo e identificó por primera vez. Este experimento fue significativo porque, además de producir un nuevo elemento, demostró la viabilidad de usar la fusión para hacer nuevos núcleos pesados.
Propiedades del meitnerio:
Número atómico: 109
Símbolo atómico: Mt
Peso atómico: 278
Punto de fusión: Desconocido
Punto de ebullición: Desconocido
El meitnerio es un elemento sintético radiactivo sobre el que se sabe poco. Está clasificado como metal y es un sólido a temperatura ambiente.
El meitnerio tiene siete isótopos con semividas conocidas. El más estable es el meitnerio-278 (278-Mt), con una vida media de unos ocho segundos. Se descompone en bohrium-274 (274-Bh) a través de la desintegración alfa.
El peso atómico de los elementos transuránicos artificiales se basa en el isótopo de vida más larga. Estos pesos atómicos deben considerarse provisionales, ya que en el futuro podría producirse un nuevo isótopo con una vida media más larga.
El meitnerio se produce artificialmente. Se puede fabricar bombardeando átomos de bismuto-209 (209-Bi) con iones de hierro-58 (58-Fe) utilizando un acelerador lineal. Armbruster y Münzenber bombardearon su objetivo durante una semana para producir un núcleo fusionado.
Solo se han elaborado pequeñas cantidades de meitnerio. Actualmente, solo se utiliza en estudios científicos.
(Fuentes: Laboratorio Los Álamos, y Laboratorio Jefferson)
