El einstenio, antiguamente denominado atenio, es el elemento número 99 en la tabla periódica de elementos, es un elemento sintético que se produce en cantidades extremadamente pequeñas y con una vida útil muy corta. Si el nombre parece familiar, es porque en realidad lleva el nombre del famoso físico Albert Einstein, aunque no tuvo nada que ver con el descubrimiento o investigación del elemento. También es conocido como einsteinio y einsteinium.
Propiedades sobre el einstenio:
Número atómico (número de protones en el núcleo): 99
Símbolo atómico (en la tabla periódica de elementos ): Es
Peso atómico (masa promedio del átomo): 252
Densidad: Desconocida
Fase a temperatura ambiente: sólido
Punto de fusión: 860 grados Celsius
Punto de ebullición: desconocido
Número de isótopos naturales (átomos del mismo elemento con un número diferente de neutrones): 0. También hay al menos 19 isótopos artificiales creados en un laboratorio, ninguno de los cuales es estable.
Sabías que...
Einstenio-253 es el producto de combinar 15 neutrones con uranio-238, que luego sufre siete desintegraciones beta.
Einstenio-253 tiene una vida media de 20,5 días, según Royal Society of Chemistry.
Los científicos del Laboratorio Lawrence Berkeley, el Laboratorio Argonne y el Laboratorio Los Álamos publicaron el descubrimiento de einsteinio y fermio el 9 de junio de 1955 para la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos.
El einstenio-252 es el isótopo más estable del einstenio y tiene una vida media de aproximadamente 471,7 días, según el Laboratorio Jefferson.
Según la Royal Society of Chemistry, el einstenio no tiene otros usos que la investigación científica.
El einsteinio es un elemento actínido, y se encuentra en la fila inferior de la tabla periódica. Los elementos actínidos son atacados por oxígeno, vapor y ácidos, pero no por metales alcalinos, como litio, sodio, potasio, rubidio, cesio y francio.
Según el Laboratorio de Los Álamos, el einstenio fue el séptimo elemento transuránico que se descubrió. Los elementos transuránicos son elementos radiactivos hechos artificialmente, de acuerdo con la Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU.
Investigadores de Berkeley, California, según la Royal Society of Chemistry, habían recogido suficiente einstenio para que fuera visible a simple vista en 1961. La cantidad pesaba aproximadamente diez millonésimas de gramo (1 x 10^-5 gramos).
El einstenio, se crea en cantidades muy pequeñas al bombardear plutonio con neutrones en un reactor nuclear, según la Royal Society of Chemistry.
El einstenio es suave y de color plateado.
El einstenio se ilumina en azul en la oscuridad debido a la gran liberación de energía a medida que sufre la desintegración radiactiva, según Redfern.
El einstenio es altamente radiactivo, según Lenntech, pero como no es un elemento natural, no se conocen riesgos para la salud de la población en general. Sin embargo, quienes trabajan estrechamente con el einstenio en un laboratorio deben tomar precauciones para protegerse de la radiación.
Debido a la rápida descomposición del einstenio, es difícil estudiar el elemento puro, según Redfern. El einstenio se descompone en berkelio y californio, lo que hace que casi todas las muestras de einstenio se contaminen.
Según Van der Krogt, algunos informes iniciales sobre el descubrimiento del elemento 99 llamaron extraoficialmente al elemento atenio, por la capital griega, Atenas. El elemento fue nombrado oficialmente en honor a Albert Einstein.
Einstein fue una elección irónica para el nombre de einstenio, según Redfern. Einstein era pacifista y se oponía a la bomba de hidrógeno.
