El actinio tiene dos descubridores independientes: Andre Debierne, quien lo encontró en 1899, y F. Giesel, quien lo descubrió en 1902, El isótopo 227Ac ocurre naturalmente a través de la descomposición de los minerales de uranio. El actinio metálico puede prepararse reduciendo el fluoruro de actinio con vapor de litio a aproximadamente 1100 a 1300 grados Celsius. El alto nivel de actividad del actinio lo hace valioso en la producción de neutrones. Se han realizado algunos trabajos para utilizar 225 Ac en el tratamiento de pacientes con cáncer.
Propiedades del actinio:
Según el laboratorio Jefferson
Número atómico: 89
Símbolo atómico: Ac
Peso atómico: 227
Punto de fusión: 1051 ºC
Punto de ebullición: 3198 ºC
El actinio es el primero de la serie de elementos actínidos. El comportamiento químico del actinio es similar al de las tierras raras, especialmente el lantano. El actinio es aproximadamente 150 veces más activo que el radio.
El actinio tiene 36 isótopos, ninguno de los cuales es estable. El actinio ocurre como isótopo 227Ac en la descomposición del uranio.
El actinio tiene varios productos de descomposición, incluido el isótopo 227Ac, un emisor beta que es un producto de descomposición de 2235U con una vida media de 21,6 años. Otros productos principales de descomposición son 227 Th (que tiene una vida media de 18,5 días), 223Ra (con una vida media de 11,4 días) y una serie de productos de vida corta como radón, polonio, bismuto, polonio y isótopos de plomo. En equilibrio con sus productos de descomposición, el actinio es una fuente poderosa de partículas alfa. El actinio purificado se equilibra con sus productos de descomposición después de 185 días, y luego se descompone durante otros 21,6 años, según la vida media de 227Ac.
