Las puntas de los dedos humanos no se arrugan porque absorben agua. La piel es una barrera bastante buena, que evita la mayor parte del agua externa. Si nuestros dedos absorbieran una cantidad significativa de agua después de permanecer en la piscina o el baño durante varios minutos, entonces nuestros dedos se hincharían para tener formas redondas y gruesas, que es lo opuesto a arrugarse. Las arrugas en realidad son causadas por una reducción de líquido dentro de las puntas de los dedos.
¿Cómo pueden nuestras puntas de los dedos experimentar una reducción de líquido internamente cuando se exponen a un aumento de líquido externamente? Desde una perspectiva física, este efecto parece ser una paradoja. La respuesta es que las arrugas de las puntas húmedas de los dedos es una respuesta biológica activa, más que un efecto físico pasivo. Los científicos han sabido durante casi cien años que el daño a los nervios en la mano puede provocar que una persona ya no pueda tener arrugas en los dedos inducidas por la humedad. Las arrugas de los dedos son controladas por el sistema nervioso. Las señales nerviosas hacen que los vasos sanguíneos en las puntas de los dedos se contraigan, reduciendo la cantidad de líquido en las puntas de los dedos. Así como secar una uva hace que se convierta en una pasa arrugada, la reducción de líquido en las puntas de los dedos hace que se arruguen y arruguen.
Dado que el arrugamiento de los dedos es una respuesta neurológica activa, es probable que la evolución se haya seleccionado porque esta respuesta confiere algún tipo de ventaja de supervivencia. Pero, ¿cómo podrían las arrugas ayudarnos a sobrevivir? Esta pregunta se la han hecho durante mucho tiempo y la respuesta aún está lejos de resolverse. Sin embargo, la investigación realizada en 2011 parece indicar una respuesta. Como se informó en la revista Brains, Behavior and Evolution, Mark Changizi y sus asociados, encontraron evidencia de que las arrugas de las puntas de los dedos tienen forma para mejorar el agarre de los dedos mojados.
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