Talio lleva el nombre de la palabra griega thallos, que significa brote verde o ramita. Fue nombrado después de su línea espectral verde. El químico británico William Crookes descubrió el talio espectroscópicamente en 1861. Tanto Crookes como el químico francés Claude Auguste Lamy aislaron el elemento en 1862 de forma independiente.
Propiedades del talio:
Número atómico: 81
Símbolo atómico: Tl
Peso atómico: 204,38
Punto de fusión: 304 C
Punto de ebullición: 1473 C
El talio es un elemento maleable y suave que se puede cortar con un cuchillo. Tiene un brillo metálico que se empaña rápidamente cuando se expone al aire a un color verde azulado.
El talio natural es una mezcla de dos isótopos. Se reconocen veinticinco formas isotópicas de talio.
El talio es un metal tóxico y no debe entrar en contacto directo con la piel. También se sospecha que es cancerígeno.
El talio se encuentra como mineral en los elementos crooksita, lorandita y hutchinsonita. También se encuentra como un oligoelemento en la pirita de hierro y se obtiene de este mineral al tostar el mineral. Se encuentran pequeñas cantidades de talio en los nódulos de manganeso en el fondo del océano.
El talio se usa en fotoresistores, equipos ópticos infrarrojos, vidrios de bajo punto de fusión y varias otras aplicaciones.
El sulfato de talio se ha utilizado como un roedor y un asesino de hormigas porque es inodoro e insípido. Sin embargo, el uso del producto ha sido prohibido desde 1972 en los Estados Unidos.
Las sales de talio también se han utilizado en el tratamiento de enfermedades de la piel, pero la alta tasa de toxicidad en comparación con los beneficios terapéuticos limita sus aplicaciones medicinales.
