NGC 1700. Thomas S. Statler, Brian R. McNamara ( Ohio Univ. ), CXC , NASA. |
En las galaxias espirales, los majestuosos brazos sinuosos de estrellas jóvenes, se componen de gas y polvo interestelar que giran en un disco alrededor de un núcleo galáctico abultado.
Las galaxias elípticas parecen ser más simples, llenas de estrellas viejas, sin gas ni polvo. Pero NGC 1700, una joven galaxia elíptica a unos 160 millones de años luz de distancia, muestra evidencia de un disco giratorio de 90000 años luz de gas caliente multimillonario.
Gravedad equilibrada, rotación del disco caliente de rayos X, que es el más grande de su tipo descubierto hasta ahora, le da a esta galaxia un pronunciado perfil cuadrado en esta imagen de color falso. Las teorías sobre el origen del disco sugieren que NGC 1700 puede ser el resultado de una fusión galáctica a escala cósmica, tal vez entre una galaxia espiral y elíptica. NGC 1700 es visible hacia la constelación Eridanus.
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