Aunque es el segundo planeta desde el Sol, Venus es el planeta más caliente del Sistema Solar. La razón por la cual Venus está más caliente que incluso Mercurio no se debe a su posición en el Sistema Solar sino a su capa de nubes gruesas y densas.
La parte inferior izquierda de esta imagen muestra un mapa de temperatura diferencial (no valores absolutos) de las nubes de Venus, derivado del Espectrómetro de Imagen Térmica Visible e Infrarroja, VIRTIS, en el lado nocturno del planeta. Cuanto más oscura es la región, más fría es la cima de las nubes.(Crédito de la imagen: imagen infrarroja ESA / MPS / DLR / IDA VIRTIS: ESA / VIRTIS / INAF-IASF / Obs. De Paris-LESIA)
Venus es el planeta más similar a la Tierra en términos de tamaño y masa, pero su atmósfera causa grandes diferencias en las temperaturas de los dos planetas. La distancia a Venus del Sol juega solo un pequeño papel en la causa de su elevada ola de calor.
La atmósfera de Venus está compuesta casi por completo de dióxido de carbono, con trazas de nitrógeno. Gran parte del hidrógeno en la atmósfera se evaporó temprano en la formación de Venus, dejando una atmósfera espesa en todo el planeta. En la superficie, la atmósfera de Venus presiona tan fuerte como el agua a 3000 metros por debajo del mar en la Tierra.
La temperatura promedio en Venus es de 462 grados Celsius. La temperatura cambia ligeramente viajando a través de la atmósfera, enfriándose más lejos de la superficie. El plomo se derretiría en la superficie del planeta, donde la temperatura es de alrededor de 467 C.
Las temperaturas son más frías en la atmósfera superior, que van desde (-43 C) a (-173 C).
Las temperaturas en Venus se mantienen constantes con el tiempo. Por un lado, el planeta tarda 243 días terrestres en girar una vez sobre su eje (y en ese sentido gira hacia atrás; en Venus, el Sol sale en el oeste y se pone en el este). Las noches en Venus son tan cálidas como los días.
Venus también tiene una inclinación muy pequeña de solo 3,39 grados con respecto al sol, en comparación con los 23,4 grados en la Tierra. En nuestro planeta, es la inclinación la que nos proporciona el cambio en las estaciones; El hemisferio inclinado más cerca del Sol siente el calor de la primavera y el verano. La falta de inclinación significa que incluso si Venus se deshiciera de su atmósfera sobrecalentada, aún sentiría temperaturas bastante constantes durante todo el año.
La falta de inclinación significativa también causa ligeras variaciones de temperatura desde el ecuador hasta los polos.
