(Roberto Colombari, NASA)
Esta enorme bola de estrellas es anterior a nuestro Sol. Mucho antes de que la humanidad evolucionara, antes de que los dinosaurios deambularan, e incluso antes de que existiera nuestra Tierra, antiguos globos de estrellas se condensaron y orbitaron en una joven Vía Láctea. De los aproximadamente 200 cúmulos globulares que sobreviven hoy, Omega Centauri es el más grande, que contiene más de diez millones de estrellas. Omega Centauri es también el cúmulo globular más brillante , con una magnitud visual aparente de 3.9 es visible para los observadores del sur con el ojo sin ayuda. Catalogado como NGC 5139, Omega Centauri está a unos 18000 años luz de distancia y 150 años luz de diámetro. A diferencia de muchos otros cúmulos globulares, las estrellas en Omega Centauri muestran varias edades diferentes y trazan abundancias químicas, lo que indica que el cúmulo globular de estrellas tiene una historia compleja sobre sus 12 mil millones de años.
