El rodio es un elemento metálico blanco plateado que es altamente reflectante y resistente a la corrosión. Es considerado el metal precioso más raro y valioso del mundo, muy por encima del oro o la plata. El nombre rodio proviene de la palabra griega "rodón", que significa rosa, llamada así por el color rosa-rojo de sus sales.
Propiedades del rodio:
Número atómico (número de protones en el núcleo): 45.
Símbolo atómico (en la tabla periódica de los elementos): Rh.
Peso atómico (masa promedio del átomo): 102,90550.
Densidad: 12,41 gramos por centímetro cúbico.
Fase a temperatura ambiente: sólido.
Punto de fusión: 1964 grados C.
Punto de ebullición: 3695 grados C.
Número de isótopos (átomos del mismo elemento con un número diferente de neutrones): 24 cuyas vidas medias son conocidas, uno estable.
Isótopos más comunes: un isótopo estable Rh-103.
El rodio es uno de los seis metales del grupo del platino: platino, paladio, rodio, osmio, iridio y rutenio. También está clasificado como un metal noble, lo que significa que no reacciona fácilmente al oxígeno, actúa como un catalizador fantástico y es resistente a la corrosión y la oxidación. Algunas características comunes de los metales del grupo del platino incluyen altos puntos de fusión, no toxicidad general y resistencia al desgaste, la oxidación y la corrosión.
El rodio es el más raro del grupo del platino, solo ocurre hasta una parte por cada 200 millones en la corteza terrestre, de acuerdo con Chemistry Libretexts. El rodio tiene una densidad más baja y un punto de fusión más alto que el platino. El rodio no se ve afectado por el aire y el agua hasta 600 grados Celsius, según Lenntech.
Sabías que...
Una aleación de rodio-platino se usa en marcapasos cardíacos.
Los productores sudafricanos de PGM extraen una mezcla de metales que comprende aproximadamente 60 por ciento de platino, 30 por ciento de paladio y 10 por ciento de rodio, según Mining.com.
El rodio es resistente a la mayoría de los ácidos.
El rodio metálico rara vez se usa solo y casi siempre como una aleación.
De los tres metales preciosos (rodio, platino y paladio) que se utilizan actualmente en los convertidores catalíticos de vehículos, el rodio tiene, con mucho, la mayor actividad para la eliminación de óxidos de nitrógeno (NOx) del escape. También tiene una actividad muy alta para la oxidación de hidrocarburos (HC) y monóxido de carbono (CO) y muy buena resistencia a los venenos presentes en la corriente de escape, según Eastern Catalytic. Sin embargo, su principal inconveniente es su alto costo.
Todos los compuestos de rodio se reducen o descomponen fácilmente mediante calentamiento para crear metal en polvo (o esponja).
