Marte, el cuarto planeta desde el Sol, es el segundo planeta más pequeño del Sistema Solar, sólo Mercurio es más pequeño. Marte es aproximadamente la mitad (53%) del tamaño de la Tierra, pero como Marte es un planeta desértico, tiene la misma cantidad de tierra seca que la Tierra. La simple pregunta de qué tan grande es Marte depende de las medidas que considere.
Marte tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra en diámetro.
Diámetro y circunferencia:
A pesar de las apariencias, Marte no es una esfera. Debido a que el planeta gira sobre su eje (cada 24,6 horas), se hincha en el ecuador (al igual que la Tierra y otros planetas). En su ecuador, Marte tiene un diámetro de 6794 km, pero de polo a polo, el diámetro es de 6752 km.
Masa y gravedad:
La masa de Marte es 6.42 x 10^23 kilogramos, aproximadamente 10 veces menos que la Tierra. Esto afecta a la fuerza de la gravedad. La gravedad en Marte es el 38% de la gravedad de la Tierra, por lo que una persona de 70 kg en la Tierra pesaría casi 27 kg en Marte.
La montaña más alta, el valle más profundo:
Marte es el hogar de la montaña más alta y del valle más profundo y más largo del Sistema Solar. Monte Olimpo tiene aproximadamente 27 kilómetros de altura, aproximadamente tres veces más alto que el Monte Everest. También es uno de los volcanes más grandes del Sistema Solar. Tiene aproximadamente 600 kilómetros de diámetro, lo suficientemente ancho para cubrir todo el estado de Nuevo México.
El sistema de valles Valles Marineris, que lleva el nombre de la sonda Mariner 9 que lo descubrió en 1971, puede llegar a una profundidad de 10 kilómetros y corre de este a oeste por aproximadamente 4000 kilómetros, aproximadamente una quinta parte del distancia alrededor de Marte y cerca del ancho de Australia.
