El itrio ( Yttrium en inglés) se descubrió a finales del siglo XVIII, pero solo en las últimas décadas este metal suave y plateado ha tenido un uso generalizado en química, física, tecnología informática, energía, medicina y otros campos.
En la Tabla Periódica de los Elementos, el itrio se encuentra entre los metales de transición, que incluyen algunos elementos más conocidos, como la plata y el hierro. Los metales de transición tienden a ser fuertes pero flexibles, por lo que algunos de ellos, como el cobre y el níquel, son ampliamente utilizados para los cables. Los cables y varillas de itrio también se utilizan en electrónica y energía solar. El itrio también se usa en láseres, cerámicas, lentes de cámara...
Itrio rara vez se utiliza por sí solo. Los investigadores lo utilizan para formar compuestos, como el óxido de cobre ytonio y bario (YBCO), que ayudó a iniciar una nueva fase de investigación de superconductividad a alta temperatura. El itrio también se agrega a las aleaciones metálicas para ayudar a mejorar la resistencia a la corrosión y la oxidación.
Propiedades del itrio:
Número atómico (número de protones en el núcleo): 38
Símbolo atómico (en la tabla periódica de elementos): Y
Masa atómica: 88,906
Punto de fusión: 1522 Celsius
Punto de ebullición: 3345 C.
Densidad: 4,47 gramos por centímetro cúbico
Estado a temperatura ambiente: Sólido
