Una nueva y hermosa foto del Telescopio Espacial Hubble muestra Messier 90, una galaxia espiral a unos 60 millones de años luz de nuestra Vía Láctea, pero cada vez más cerca.
Si bien la imagen en sí es increíble, aún más fascinante es la información que los astrónomos descubrieron al capturarla. Messier 90 es una de las pocas galaxias que se dirigen hacia la Vía Láctea, según un comunicado del Hubble. Los científicos pueden decir que la galaxia se está acercando a nosotros debido a la luz que proviene de Messier 90.
"La galaxia está comprimiendo la longitud de onda de su luz a medida que avanza hacia nosotros, como si estuviéramos aplastándonos cuando presionas un extremo", dijeron los representantes del Hubble en el comunicado. En el espectro de luz visible, las longitudes de onda más cortas aparecen en azul. Entonces, debido a que su luz está comprimida desde nuestra perspectiva, Messier 90 exhibe un fenómeno llamado " blueshift ", que indica a los científicos que Messier 90 se está acercando a nosotros.
Según la declaración del Hubble, casi todas las demás galaxias que podemos observar se están alejando de nosotros con la expansión del universo. Vemos su luz estirada hacia el extremo rojo del espectro de luz visible (llamado desplazamiento al rojo).
Messier 90 es parte del cúmulo de Virgo, un grupo de más de 1200 galaxias. Los astrónomos han dicho que el cambio de azules de Messier 90 probablemente se deba a la increíble masa del cúmulo, que acelera las galaxias dentro del cúmulo a altas velocidades y las envía en órbitas extrañas. De acuerdo con la declaración del Hubble, los extraños caminos de las galaxias los envían hacia y desde nosotros.
El cúmulo de Virgo se está alejando de nosotros, dijeron los representantes del Hubble en la declaración, pero algunas de las galaxias dentro del cúmulo, incluido Messier 90, se están moviendo más rápido que el cúmulo en su totalidad. Entonces, desde la perspectiva de la Tierra, vemos que la galaxia se mueve hacia nosotros, aunque otras galaxias en el mismo grupo parecen alejarse de nosotros a altas velocidades.
Esta imagen particular del Hubble de Messier 90 combina luz infrarroja, ultravioleta y visible. Debido a que la cámara utilizada para tomar la imagen estaba formada por cuatro detectores de luz con campos de visión superpuestos, uno con mayor aumento que los otros tres, la imagen se presenta con un agujero en forma de escalera en la parte superior.
Puede ver más imágenes del Hubble de objetos Messier, todas descubiertas por el astrónomo Charles Messier, aquí.
