Las estrellas de NGC 2244 se formaron a partir del gas circundante hace solo cuatro millones de años y emiten luz y viento que definen la apariencia de la nebulosa en la actualidad. La luz de alta energía de las estrellas jóvenes y brillantes de NGC 2244 ioniza las nubes circundantes de gas de hidrógeno para crear la apariencia de nebulosa de emisión roja. El viento caliente de partículas que fluye lejos de las estrellas del cúmulo contribuye a una ya compleja colección de gases y polvo. NGC 2244 mide aproximadamente 50 años luz de diámetro, se encuentra a unos 4500 años luz de distancia y es visible con binoculares hacia la constelación de Monoceros.
