El nitrógeno es esencial para la vida en la Tierra. Es un componente de todas las proteínas, y se puede encontrar en todos los sistemas vivos. Los compuestos de nitrógeno están presentes en materiales orgánicos, alimentos, fertilizantes, explosivos y venenos. El nitrógeno es crucial para la vida, pero en exceso también puede ser perjudicial para el medio ambiente.
El nitrógeno es el quinto elemento más abundante en el universo. El gas nitrógeno constituye el 78 por ciento del aire de la Tierra, según el Laboratorio Nacional de Los Álamos. Por otro lado, la atmósfera de Marte es solo 26, por ciento de nitrógeno.
En su forma gaseosa, el nitrógeno es incoloro, inodoro y generalmente se considera inerte. En su forma líquida, el nitrógeno también es incoloro e inodoro, y se parece al agua.
Propiedades del hidrógeno:
- Número atómico (número de protones en el núcleo): 7
- Símbolo atómico (en la tabla periódica de elementos): N
- Peso atómico (masa media del átomo): 140,067
- Densidad: 0,0012506 gramos por centímetro cúbico
- Fase a temperatura ambiente: Gas.
- Punto de fusión: -210 grados Celsius
- Punto de ebullición: -195,79 C
- Número de isótopos (átomos del mismo elemento con un número diferente de neutrones): 16 incluyendo 2 estables
- Isótopos más comunes: Nitrógeno-14 (Abundancia: 99,63 por ciento)
Sabías que...
El nitrógeno líquido se usa frecuentemente como refrigerante, por ejemplo, para almacenar esperma, óvulos y otras células utilizadas en investigaciones médicas o clínicas de fertilidad, de acuerdo con la Royal Society of Chemistry.
El nitrógeno líquido también se utiliza para congelar rápidamente los alimentos y ayudar a preservar su sabor, textura y humedad.
El nitrógeno constituye el 95 por ciento de la atmósfera de Titán (la luna más grande de Saturno).
El gas nitrógeno juega un papel en la formación de una aurora, un despliegue natural de luz en el cielo que puede ser observado predominantemente en las regiones ártica y antártica, lo que ocurre cuando los electrones del espacio que se mueven rápidamente chocan con el oxígeno y el nitrógeno en nuestra atmósfera, de acuerdo con NASA.
El nitrógeno gaseoso se puede obtener calentando una solución acuosa de nitrato de amonio (NH4NO3 ), un sólido cristalino que se usa comúnmente en los fertilizantes.
El nitrógeno en forma de cloruro de amonio, NH4Cl, se produjo en el antiguo Egipto al calentar una mezcla de excrementos de animales, orina y sal, según la Royal Society of Chemistry.
La nitroglicerina, un explosivo violento utilizado en la producción de dinamita, es un líquido aceitoso e incoloro que contiene nitrógeno, oxígeno y carbono.
