Aunque las preguntas de la física de partículas explican muchos problemas no resueltos, algunos misterios pueden observarse en una configuración de laboratorio de mesa. La sonoluminiscencia es una de esas. Si tomas un poco de agua y la golpeas con ondas de sonido, se formarán burbujas. Esas burbujas son regiones de baja presión rodeadas de alta presión. La presión exterior empuja el aire de presión más baja y las burbujas colapsan rápidamente. Cuando esas burbujas colapsan, emiten luz, en destellos que duran trillonésimos de segundo.
¿Cómo se produce?
El problema es que está lejos de ser claro cuál es la fuente de la luz. Las teorías van desde pequeñas reacciones de fusión nuclear hasta algún tipo de descarga eléctrica, o incluso calentamiento por compresión de los gases dentro de las burbujas. Los físicos han medido altas temperaturas dentro de estas burbujas, del orden de decenas de miles de grados centígrados, y han tomado numerosas fotografías de la luz que producen. Pero no hay una buena explicación de cómo las ondas de sonido crean estas luces en una burbuja.
