Mientras agitaban una taza de café por la mañana y pensaban en pensamientos cósmicos, muchos astrónomos echarían un vistazo a esta imagen de la galaxia espiral NGC 4622 del Telescopio Espacial Hubble y asumirían que la galaxia giraba en sentido contrario a las agujas del reloj en la imagen. A cien millones de años luz de distancia, en la constelación de Centaurus, los magníficos brazos espirales exteriores de NGC 4622, trazados por brillantes cúmulos de estrellas azuladas y carriles de polvo oscuro, deberían enrollarse como bueno, como remolinos en una taza de café. Pero una mirada más cercana a esta galaxia revela que un brazo espiral interno pronunciado se enrolla en la dirección opuesta. Entonces, ¿en qué sentido está girando esta galaxia? Pruebas recientes que combinan la espectroscopia con base en tierra y los datos de imagen del Hubble muestran sorprendentemente que la galaxia probablemente esté girando en el sentido de las agujas del reloj en la imagen, sus brazos espirales externos se abran hacia afuera en la dirección de rotación. Hay indicios adicionales de que una colisión en el pasado con una galaxia compañera más pequeña ha contribuido a esta extraña disposición de rotación de los brazos espirales, esencialmente única entre las galaxias espirales grandes conocidas, en NGC 4622.
