¿Cuánta masa esconden las espirales floculantes? La imagen de color verdadero de la galaxia espiral floculante NGC 4414 se tomó con el Telescopio Espacial Hubble para ayudar a responder esta pregunta. Las espirales floculentas (galaxias sin brazos espirales bien definidos) son una forma bastante común de galaxia, y NGC 4414 es una de las más cercanas. Las estrellas y el gas cerca del borde visible de las galaxias espirales orbitan alrededor del centro tan rápido que la gravedad de una gran cantidad de materia oscura invisible debe estar presente para mantenerlas juntas. En la imagen se muestra el centro fotogénico de NGC 4414. Una brillante estrella en primer plano de nuestra galaxia Vía Láctea Brilla en el primer plano de la imagen. Aunque el centro de NGC 4414 probablemente contiene poca materia oscura, comprender la distribución de la materia ayuda a calibrar el resto de la galaxia y, por deducción, las espirales floculantes en general. Al determinar una distancia precisa a NGC 4414, los astrónomos también esperan ayudar a calibrar la escala para el universo más distante.
