A casi 50 millones de años luz de distancia, en la constelación de la Osa Mayor, NGC 4013 fue considerada durante mucho tiempo un universo isleño aislado. Vista de frente, la magnífica galaxia espiral era conocida por su disco aplanado y su abultamiento central de estrellas, cortadas por líneas de polvo en silueta. Pero esta imagen de color profundo de la región revela una característica previamente desconocida asociada con NGC 4013, una estructura de bucle enorme y débil que se extiende (arriba y hacia la izquierda) a más de 80 mil años luz del centro de la galaxia. Una exploración detallada de la estructura notable revela que se trata de una corriente de estrellas que originalmente pertenecían a otra galaxia, probablemente una galaxia más pequeña desgarrada por la gravedad. Las mareas se fusionaron con la espiral más grande. Los astrónomos argumentan que la corriente de mareas recién descubierta también explica una distribución distorsionada de gas hidrógeno neutro que se ve en las imágenes de radio de NGC 4013 y ofrece paralelos a la formación de nuestra propia galaxia Vía Láctea.
