Esta onda de choque atraviesa el espacio a más de 500000 kilómetros por hora. Avanzando hacia la parte inferior de este compuesto de color bellamente detallado, los filamentos delgados y trenzados son en realidad ondulaciones largas en una capa de gas incandescente casi en el borde. Catalogado como NGC 2736, su apariencia estrecha sugiere su nombre popular, la Nebulosa del Lápiz. A unos 5 años luz de distancia y a solo 800 años luz de distancia, la Nebulosa del Lápiz es solo una pequeña parte del remanente de supernova de Vela. El resto de Vela tiene alrededor de 100 años luz de diámetro y es la nube de escombros en expansión de una estrella. Eso fue visto explotar hace unos 11000 años. Inicialmente, la onda de choque se movía a millones de kilómetros por hora, pero se ha desacelerado considerablemente, barriendo el gas interestelar.
