Se pueden encontrar formas y texturas extrañas en el vecindario de la Nebulosa del Cono. Las formas inusuales se originan a partir del polvo interestelar fino que reacciona de formas complejas con la luz energética y el gas caliente que son expulsados por las estrellas jóvenes. La estrella más brillante a la derecha de la imagen de arriba es S Mon , mientras que la región justo debajo de ella ha sido apodada la Nebulosa de Piel de Zorro por su color y estructura. El brillo azul que rodea directamente a S Mon es el resultado de la reflexión, donde el polvo vecino refleja la luz de la estrella brillante. El resplandor rojo que abarca toda la región no solo es consecuencia de la reflexión del polvo, sino también de la emisión de gas de hidrógeno ionizado por la luz de las estrellas. S Mon es parte de un joven cúmulo abierto de estrellas llamado NGC 2264, ubicado a unos 2500 años luz de distancia hacia la constelación del Unicornio. Aunque apunta directamente a S Mon, los detalles del origen de la misteriosa Nebulosa Cónica geométrica, visible en el extremo izquierdo, siguen siendo un misterio.
