El verano pasado, los científicos anunciaron que habían descubierto una docena de lunas nuevas en órbita alrededor de Júpiter. Pero ahora viene la parte difícil: Nombrar dichas lunas.
Los investigadores anunciaron que querían algo de ayuda con esa tarea, pidiéndoles a los aficionados a la astronomía que presentaran sus sugerencias de nombres para cinco de los nuevos descubrimientos. Si estás preparado para el desafío, esto es lo que implica.
En primer lugar, ten en cuenta que no es un juego gratuito para todos. Los nombres deben cumplir con ciertas restricciones para ser aprobados por la Unión Astronómica Internacional, que supervisa todos los nombres de los objetos en el espacio y las características en sus superficies.
Las lunas de Júpiter tienen nombres de personajes de la mitología griega y romana que descienden o son amantes del dios principal del Panteón, Zeus/Júpiter.
Eso no es necesariamente particularmente limitante; en ambos conjuntos de mitologías ese dios particular es conocido por su actividad sexual agresiva.
Pero los nombres de las lunas en el sistema joviano también están estructurados según la dirección en la que orbitan el gigante gaseoso. Dos de las lunas nuevas orbitan en la misma dirección en que gira el planeta, lo que requiere un nombre que termina en -a; los otros tres viajan en la dirección opuesta y se les dará nombres que terminan en -e.
También hay otras reglas: por ejemplo, los nombres no pueden ser muy similares a los que ya están en uso para las lunas o los asteroides, y no pueden ser ofensivos para ninguna cultura.
Una vez que haya decidido los nombres que le gustaría nominar, es hora de usar Twitter para explicar su elección en un solo tweet a @JupiterLunacy etiquetado #NameJupitersMoons. La fecha límite para las presentaciones es el 15 de abril.
