Se podría decir que esta luna, es una especie de bola de cristal, si no fuese por la suciedad de polvo, que abunda en su superficie. Lo que vemos en color azulado son cristales de hielo, sin embargo, dado que hay hielo en la superficie, la especulación es, que existen océanos bajo estas planicies de hielo, que podrían sustentar la vida.
Europa es ligeramente más pequeña que la Luna, está hecha principalmente de roca de silicato, con una corteza de hielo y probablemente un núcleo de hierro y níquel. Tiene una atmósfera muy delgada, compuesta principalmente de oxígeno. Su superficie está estriada por grietas y rayas, pero los cráteres son relativamente escasos.
Es la más pequeña de las cuatro lunas galileanas (Ganímedes, Io, Europa y Calisto) de Júpiter, y es la sexta luna más cercana a Júpiter de todas sus 79 lunas conocidas. También es la sexta luna más grande del Sistema Solar. Europa fue descubierta en 1610 por Galileo Galilei y lleva el nombre de Europa, la madre fenicia del rey Minos de Creta y amante de Zeus (el equivalente griego del dios romano Júpiter).
