Estos enormes tentáculos de polvo cósmico y gas se encuentran en el corazón de M16, o la Nebulosa del Águila. Los bien nombrados Pilares de la Creación, presentados en esta impresionante imagen del Hubble, son parte de una activa región de formación de estrellas dentro de la nebulosa y ocultan estrellas recién nacidas en sus tenues columnas.
Aunque esta no es la primera imagen de Hubble de esta característica icónica de la Nebulosa del Águila, es la más detallada. Los colores azules en la imagen representan oxígeno, el rojo es azufre y el verde representa nitrógeno e hidrógeno. Los pilares están bañados por la abrasadora luz ultravioleta de un grupo de estrellas jóvenes ubicadas justo fuera del marco. Los vientos de estas estrellas están erosionando lentamente las torres de gas y polvo.
Los Pilares de la Creación, que se extienden aproximadamente de 4 a 5 años luz, son una característica fascinante pero relativamente pequeña de toda la Nebulosa del Águila, que abarca 70 por 55 años luz. La nebulosa, descubierta en 1745 por el astrónomo suizo Jean-Philippe Loys de Chéseaux, se encuentra a 7000 años luz de la Tierra en la constelación de Serpens. Con una magnitud aparente de 6, la Nebulosa del Águila se puede ver a través de un pequeño telescopio y se ve mejor durante el mes de julio. Para resolver los Pilares de la Creación es necesario un gran telescopio y unas condiciones óptimas de observación.
