Según la Unión Astronómica Internacional (UAI), desde el 24 de agosto de 2006, un planeta enano es considerado un cuerpo celeste que cumple las siguientes condiciones:
- Está en órbita alrededor del Sol.
- Tiene suficiente masa como para que su propia gravedad le de una forma casi esférica.
- No puede estar orbitando alrededor de un planeta u otro cuerpo no estelar.
- No debe estar solo en su órbita, es decir, hay un cinturón de asteroides en su misma órbita.
Vídeo sobre los 5 planetas enanos.
Esta última condición es lo que diferencia a los planetas enanos de los planetas normales.
En total son 5 los planetas conocidos en nuestro sistema solar, Ceres, Plutón y Eris fueron calificados como planetas enanos el 13 de septiembre de 2006, dos años más tarde, se añadieron a la lista los otros dos planetas enanos, Makemake y Haumea.
Ceres:
Situado en el cinturón de asteroides (situado entre Marte y Júpiter), la gravedad en Ceres es de 0,28 m/s2, tiene un diámetro de 946 km, pesa 9,5·1020 kg, da una vuelta alrededor del Sol cada 4,6 años y no tiene satélites naturales.
Plutón:
Eris:
Makemake:
Haumea:
Está situado en el cinturón de Kuiper, la gravedad en Haumea es de 0,8 m/s2, tiene un diámetro de 1400 km, una masa de 4,2·1021 kg, su periodo orbital es de 285 años, cuenta con 1 satélite natural (Namaka y Hi'iaka).
Para que podáis comparar, la Tierra tiene una gravedad de 9,81 m/s2, un diámetro medio de 12742 km, una masa de 5,9736·1024 kg, un periodo orbital de 1 año y cuenta con un satélite (la Luna).
