La inflación fue propuesta en 1981 por Alan Guth como alternativa a la Gran Explosión o Big bang, dando respuesta al problema del horizonte y la curvatura nula, además de explicar muchas más cosas.
Todos hemos oído hablar del Big Bang o Gran Explosión, esa hipótesis en la cual el universo se creó a partir de una 'gran explosión.' Pero este modelo deja bastantes preguntas sin respuesta. No hay ninguna explicación a qué dio lugar la Gran Explosión, al igual que para que el Big Bang fuese cierto, debería haberse originado en infinitos puntos del universo a la vez, todos a una distancia semejante unos de otros, algo que cuesta creer, y tampoco explica como se originó un espacio infinito en un tiempo finito.
Como alternativa o solución, surgió de la mano de Alan Guth la inflación cósmica:
En la inflación se supone que una vez hubo una minúscula gota uniforme de una sustancia cuya densidad es muy difícil de diluir. Quiere decir que si esta sustancia duplicase su volumen, su densidad no cambiaría. Esto no sucede con las sustancias normales, como es el caso del aire, si el aire expande su volumen, su densidad se ve reducida.
De acuerdo a la teoría de la gravitación de Einstein esa gota diminuta que no se diluye puede experimentar una explosión extraordinaria que Alan denominó inflación.
A partir de una sustancia mucho menor y más ligera que un átomo, esta duplica su tamaño incansablemente hasta alcanzar el conjunto de todo el universo observable.
La inflación explica que, el inicio de todo, se debió a este proceso de duplicaciones, además de ser la expansión uniforme, resuelve el problema de por que las galaxias situadas al doble de distancia que la nuestra se distancian el doble de rápido.
Con la hipótesis de la inflación se resuelve el problema del horizonte, al igual que compartimos ADN de nuestros familiares, las regiones distantes en todo el universo tienen propiedades semejantes por que tienen en común la misma sustancia que les originó.
Y por último, la inflación también resuelve el problema de la curvatura nula, si la inflación ha sido capaz de crear todo el universo observable, entonces hará del universo lo suficientemente plano como para que perdure sin la necesidad de una implosión.
En resumen, la inflación cósmica da explicación a las cuestiones que el Big Bang no puede responder. En un lugar más pequeño que un átomo, la duplicación de una sustancia subatómica explosiva e inflacionaria dio origen a todo lo que conocemos hoy en día y cualquiera que esté dentro de un espacio inflacionario lo percibirá como si este fuese infinito. Como explicamos en: ¿Cómo es posible crear un espacio infinito en un tiempo finito?
Una de las consecuencias de la inflación cósmica son los Multiversos de Max Tegmark.
