Según la teoría de los Seis Grados de Separación, cualquier persona del planeta está conectada con cualquier otra, a través de una cadena de conocidos, de cinco puntos de unión. Según esta teoría sólo seis niveles nos separan de cualquier persona del planeta.
La teoría de los seis grados de separación fue propuesta por primera vez en 1929 por el escritor húngaro Frigyes Karinthy en un relato breve titulado "Cadenas". En la década de 1950.
En 1967, el sociólogo estadounidense Stanley Milgram ideó una forma de probar la teoría de F. Karinthy, que él llamó "el problema del mundo pequeño". Milgram seleccionó al azar para enviar paquetes a un desconocido ubicado en Massachusetts. Los remitentes sabían el nombre del destinatario, la ocupación y la ubicación general. Se instruyó a cada participante para que enviase el paquete a una persona que conociese por su nombre de pila y que fuese muy probable que, de todos los amigos del participante, conociera el objetivo personalmente. Esa persona haría lo mismo, y así sucesivamente hasta que el paquete fuera entregado personalmente a su destinatario. Aunque los participantes esperaban que la cadena incluyera al menos cien intermediarios, solo tomó (en promedio) entre cinco y siete intermediarios para que cada paquete se entregara con éxito.
En 1967, el sociólogo estadounidense Stanley Milgram ideó una forma de probar la teoría de F. Karinthy, que él llamó "el problema del mundo pequeño". Milgram seleccionó al azar para enviar paquetes a un desconocido ubicado en Massachusetts. Los remitentes sabían el nombre del destinatario, la ocupación y la ubicación general. Se instruyó a cada participante para que enviase el paquete a una persona que conociese por su nombre de pila y que fuese muy probable que, de todos los amigos del participante, conociera el objetivo personalmente. Esa persona haría lo mismo, y así sucesivamente hasta que el paquete fuera entregado personalmente a su destinatario. Aunque los participantes esperaban que la cadena incluyera al menos cien intermediarios, solo tomó (en promedio) entre cinco y siete intermediarios para que cada paquete se entregara con éxito.
Décadas después, en 2008, Microsoft intentó validar el experimento analizando la longitud mínima de la cadena que se necesitaría para conectar 180 mil millones de pares diferentes de usuarios en la base de datos de Microsoft Messenger. Según el hallazgo de Microsoft, la longitud promedio de la cadena era de 6,6 saltos. Años más tarde, en 2016, los investigadores de Facebook informaron que las redes sociales habían reducido la longitud de la cadena de sus miembros a tres grados y medio de separación.
En conclusión, si lo hacemos bien, podremos conocer a cualquier persona en tan solo 3 pasos. Solo conociendo a 3 personas, podemos conocer a cualquier otra del mundo, eso sí, deben ser las adecuadas.
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