Teoría unificada del universo en la que se afirma que los constituyentes fundamentales de la naturaleza no son partículas puntuales de dimensión cero (puntos), sino diminutos filamentos unidimensionales llamados cuerdas.
¿Qué es la teoría de cuerdas?
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| Representación de la interacción espacio-tiempo, campo gravitatorio |
Uno de los objetivos de la física es encontrar una sola teoría que reúna las cuatro fuerzas de la naturaleza, que son; el electromagnetismo, la gravedad y las fuerzas nucleares fuertes y débiles. Los dos primeros son familiares. El electromagnetismo es la fuerza que sujeta un imán de nevera a un refrigerador mientras la gravedad trata de arrancarlo hacia la tierra.
La fuerza nuclear fuerte es responsable de mantener la parte central de los átomos (sus núcleos) juntos, mientras que la fuerza nuclear débil está involucrada en la desintegración de estos núcleos.
En el intento de unir las cuatro fuerzas se han propuesto muchas ideas interesantes y nuevas teorías. Una de las más prometedoras de estas nuevas teorías es la teoría de cuerdas. Al intentar unir la gravedad con el electromagnetismo se ha visto que es posible, pero cuando entramos a nivel subatómico como es el caso de la fuerza nuclear débil y fuerte, ya no es tan sencillo, y de momento, una tarea imposible, la teoría de cuerdas nos obliga a cambiar la forma en que vemos el universo.
De acuerdo con la teoría, todas las partículas son en realidad pequeñas cuerdas vibrantes y cada tipo de vibración corresponde a una partícula diferente. Las diferentes partículas son como las diferentes notas que se pueden tocar al doblar una cuerda de violín. Sin embargo, las cuerdas de la teoría de cuerdas casi seguramente no se verían como cuerdas de violín.
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| Representación cuerdas |
La teoría de cuerdas también nos obliga a aceptar la existencia de dimensiones adicionales en el universo. Estamos familiarizados con las cuatro dimensiones habituales: arriba-abajo, adelante-atrás, izquierda-derecha y el tiempo, ¡pero la teoría de cuerdas requiere siete dimensiones más!
Un universo de once dimensiones nos parece extraño, pero muchos físicos creen que estas dimensiones adicionales son posibles y están buscando formas de detectarlas.
El intento de unificar las 4 fuerzas de la naturaleza es una de las áreas más emocionantes de la física y espero estar presente si esto tiene éxito, ya sea la teoría de cuerdas o alguna otra teoría que tenga éxito. Por otro lado, existe la posibilidad de que no exista una única teoría que pueda describir todas las fuerzas de la naturaleza de una manera limpia y ordenada como nos gustaría.
Cualquiera que sea el resultado, los científicos de todo el mundo continuarán trabajando juntos para descubrir cuál podría ser la teoría definitiva del todo.
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